Heb jij last van migraine met zware aura’s, zoals verlammingen, gevoelloosheid of spraakproblemen? In deze blogpost leggen we de rol uit van astrocyten, en de impact van genen.
Astrocyten: de conciërges van je brein
Astrocyten zijn stervormige cellen in je hersenen die cruciaal zijn voor een goede werking van het zenuwstelsel. Ze zorgen onder andere voor:
- Het behoud van de elektrolytenbalans: Dit is essentieel voor een stabiele omgeving waarin je zenuwcellen goed kunnen werken.
- Het opruimen van glutamaat: Dit is een prikkelende neurotransmitter. Een teveel aan glutamaat kan leiden tot overactivatie van zenuwcellen, wat een hoofdrol speelt bij migraine-aanvallen.
Als het ATPase-gen minder goed functioneert
Het ATPase-gen speelt een sleutelrol in de werking van astrocyten. Wanneer dit gen minder efficiënt werkt, ontstaan er verschillende problemen:
- De elektrolytenbalans raakt verstoord.
- Glutamaat wordt minder goed opgeruimd, wat kan leiden tot "cortical spreading depression": een fenomeen waarbij de hersenen eerst overprikkeld raken en daarna tijdelijk uitvallen. Dit kan de basis zijn van de aura's die je ervaart.
- Er ontstaat meer oxidatieve stress, wat bijdraagt aan neuro-inflammatie en het ontstaan van migraine.
Maar wat betekent dit voor jou?
Een echte genetische mutatie op dit ATPase-gen komt zelden voor en is vaak verbonden aan een zeldzame aandoening:familiale hemiplegische migraine. Je leven en lifestyle zijn veel doorslaggevender dan 'goede' of 'slechte' genen.
Zoals we in de psycho-neuro-immunologie zeggen:“Genetics load the gun, but environment pulls the trigger.” Met andere woorden, zelfs als je aanleg hebt voor migraine, kun je door leefstijlkeuzes je risico en ernst van aanvallen sterk beïnvloeden.
