CGRP en migraine: wat is dat nu juist? De werking en risico's van CGRP-remmers zoals Ajovy, Emgality, Vyepti en Aimovig

Veel mensen met chronische migraine gebruiken CGRP-remmers zoals Ajovy, Emgality, Vyepti en Aimovig. Maar wat is CGRP eigenlijk? En is het echt de grote boosdoener bij migraine, of slechts een boodschapper van een dieper liggend probleem? En hoe werken die CGRP-remmers dan? Wat zijn de risico's?

Wat is CGRP en waarom speelt het een rol bij migraine?

CGRP (Calcitonin Gene-Related Peptide) is een neuropeptide, een stofje dat zenuwcellen gebruiken om met elkaar te communiceren. Het speelt een cruciale rol bij migraine, omdat het:

✔️ Ontsteking veroorzaakt in de hersenvliezen

✔️ Bloedvaten verwijdt, wat bijdraagt aan de kloppende pijn

✔️ Pijnsignalen versterkt, waardoor de migraine heviger wordt

Dit is de reden waarom CGRP-remmers zijn ontwikkeld: ze blokkeren de werking van CGRP en kunnen migraineaanvallen verminderen.

Maar CGRP is niet alleen actief in de hersenen – het heeft ook belangrijke functies in de rest van het lichaam.

De bredere rol van CGRP in het lichaam

CGRP beperkt zich niet tot migraine, het heeft ook invloed op:

• ❤️ Bloedvaten – CGRP helpt bij het verwijden van bloedvaten en reguleert de bloeddruk. Dit zorgt ervoor dat organen, waaronder de hersenen, voldoende zuurstof en voedingsstoffen krijgen.

• 🛡️ Immuunsysteem – CGRP werkt dubbel: het kan ontstekingen bevorderen, maar ook remmen. Hierdoor helpt het het immuunsysteem in balans te houden en weefselschade te beperken.

• 🌀 Darmen – CGRP beïnvloedt de beweging van voedsel door de darmen en kan een rol spelen bij spijsverteringsproblemen, zoals het prikkelbare darmsyndroom (PDS).

• 🦷 Gebit en zenuwen – CGRP is actief in de tandzenuwen en kan de gevoeligheid voor pijn verhogen. Dit kan verklaren waarom sommige migrainepatiënten extra last hebben van tandpijn.

Wanneer wordt CGRP geactiveerd?

CGRP komt vrij bij specifieke prikkels, zoals:

• ⚡ Activatie van de trigeminuszenuw – Dit is een kernspeler bij migraine en stuurt pijnsignalen naar de hersenen.

• 🔥 Ontsteking – CGRP komt vrij bij ontstekingsreacties en beïnvloedt hoe het immuunsysteem reageert.

• 🛡️ Tekort aan zuurstof of energie in de hersenen – CGRP helpt bij het verwijden van bloedvaten om de bloedtoevoer te verbeteren.

Dit laat zien dat CGRP geen willekeurige vijand is, maar een stof die reageert op bepaalde processen in het lichaam.

CGRP als boeman, CGRP-remmers to the rescue?

In de farmacologische wereld wordt CGRP vaak als de grote boosdoener van migraine gezien. Daarom wordt er vanuit deze wereld op ingezet met CGRP-remmers.

Hoe werken CGRP-remmers?

CGRP-remmers, zoals Ajovy, Emgality en Aimovig, zijn monoklonale antilichamen (mAbs). Dit betekent dat ze specifiek ontworpen zijn om CGRP of de CGRP-receptor te blokkeren.

Er zijn twee soorten CGRP-remmers:

• CGRP-receptorblokkers (zoals Aimovig) → Deze hechten zich aan de CGRP-receptor, waardoor CGRP zijn effect niet meer kan uitoefenen op bloedvaten en zenuwen. De receptoren zijn de poortjes langswaar CGRP de cel binnen kan zodat het zijn werking kan uitvoeren.

• CGRP-neutraliserende antilichamen (zoals Ajovy, Emgality en Vyepti) → Deze binden direct aan CGRP zelf en maken het onschadelijk voordat het zich aan de receptor kan binden.

CGRP-remmers blokkeren dus de werking van CGRP, maar de vraag is: is CGRP echt de oorzaak, of slechts een reactie op een onderliggend probleem?

De risico's van CGRP-remmers zoals Ajovy, Emgality, Vyepti en Aimovig

Als je een CGRP-remmer gebruikt, wordt al het CGRP in je lichaam geblokkeerd, niet alleen op de plek waar migraine ontstaat. Dit kan betekenen dat je last kan krijgen van bijwerkingen, zoals een hogere bloeddruk, een veranderde pijngevoeligheid of een ontregeld immuunsysteem.

Waarom het vaak plots niet meer werkt

Wanneer er minder van een stof zoals CGRP circuleert (in dit geval doordat het wordt afgebroken door het medicijn), probeert je lichaam dit te compenseren. Dit gebeurt vaak door meer receptoren te maken, zodat het beetje CGRP dat overblijft, sterker werkt. Dit principe geldt in principe bij alle signaalstoffen in ons lichaam. Is er te veel, dan vermindert de receptorgevoeligheid, is er te weinig, dan verhoogt de receptorgevoeligheid. Bij CGRP-remmers betekent dit dat sommige mensen na een tijdje minder effect merken, omdat hun lichaam probeert de balans te herstellen. Dit is een van de redenen waarom sommige mensen merken dat een CGRP-remmer na een paar maanden minder goed werkt.

Aimovig daarentegen breekt de receptor zelf af. Dit zou dus krachtiger moeten zijn en zou in theorie minder tot gewenning moeten leiden. Echter, dat betekent ook dat je een veel ingrijpendere actie doet op het lichaam dan wanneer je enkel de stof verlaagt. Je hebt dus veel meer kans op bijwerkingen.

Voor beide types van CGRP-remmers geldt echter dat uiteindelijk je immuunsysteem ook zelf kan het medicijn gaan neutraliseren, waardoor ook Aimovig zijn werking kan gaan verliezen.

Dieper kijken naar de oorzaak

Als CGRP slechts reageert op andere prikkels, dan zouden we ons moeten afvragen:

• ⚡ Waarom wordt de trigeminuszenuw geactiveerd?

• 🔥 Waarom ontstaat er een ontstekingsreactie?

• 🛡️ Waarom is er een tekort aan zuurstof of energie in de hersenen?

CGRP-remmers kunnen de eindfase van migraine verminderen doordat ze de dilatatie van de bloedvaten afremmen, maar ze pakken niet de echte oorzaak aan. De fase voorafgaand blijft gewoon doorgaan. Het verandert dus niets aan je aura, overprikkeling, vermoeidheid, ...

Moeten we CGRP remmen of de onderliggende oorzaak aanpakken?

CGRP-remmers zijn dus geen magische oplossing. Ze hebben bijwerkingen, en je riskeert uiteindelijk juist méér CGRP-gevoelig te worden. Als CGRP slechts een boodschapper is, moeten we breder kijken naar de onderliggende oorzaken van migraine – zoals zenuwactiviteit, ontstekingen en energiegebrek in de hersenen.

Wil je meer weten over hoe je jouw CGRP onder controle kan krijgen? Neem contact op via onderstaand contactformulier.