Kunnen kleine bloedklonters migraineaanvallen uitlokken? Is er een link tussen migraine en beroerte?

Migraine wordt vaak afgedaan als "gewoon hoofdpijn", maar wetenschappelijk onderzoek toont een veel complexer beeld. Deze neurologische aandoening heeft mogelijk verstrekkende gevolgen voor onze hersengezondheid die ver voorbij de pijnlijke aanvallen reiken.

Stille schade in de hersenen

Uit een baanbrekende studie (Kruit et al., 2004) blijkt dat mensen met migraine – vooral vrouwen met aura – vaker kleine, stille herseninfarcten hebben. Deze infarctjes zijn vaak slechts enkele millimeters groot en zitten vooral in de kleine hersenen en diepe witte stof. De studie suggereert dat migraine méér is dan hoofdpijn: het kan subtiele, maar significante schade aanrichten in de hersenen.

Deze bevinding was revolutionair omdat het voor het eerst een direct verband legde tussen migraine en structurele hersenveranderingen. Vervolgonderzoek heeft deze resultaten bevestigd en uitgebreid, waarbij werd aangetoond dat migrainepatiënten niet alleen meer witte stof laesies hebben, maar ook een verhoogd risico lopen op andere vasculaire problemen.

Het mechanisme achter de schade

Deze "stille" laesies ontstaan waarschijnlijk door tijdelijke verminderde doorbloeding (hypoperfusie) of micro-embolieën (kleine bloedklonters) die een ader blokkeren. Hoewel ze vaak geen directe symptomen geven, kunnen ze op de lange termijn het risico op beroertes en cognitieve problemen verhogen.

De hersenen zijn extreem gevoelig voor veranderingen in bloedtoevoer. Zelfs korte perioden van verminderde zuurstoftoevoer kunnen permanente schade veroorzaken aan delicate neuronale netwerken. Bij migraine lijken deze episodes herhaaldelijk op te treden, wat geleidelijk tot een accumulatie van microscopische schade leidt.

Een intrigerende hypothese: klonters als trigger

Deze bevindingen sluiten aan bij een intrigerende hypothese: kunnen subklinische bloedklonters niet alleen schade veroorzaken, maar ook migraineaanvallen zelf uitlokken? Microklonters kunnen de bloedtoevoer naar specifieke hersengebieden tijdelijk beperken, waardoor neuronen te weinig zuurstof en glucose krijgen. Dit lokt mogelijk cortical spreading depression (CSD) uit – een golf van neuronale hyperactiviteit gevolgd door onderdrukking, die wordt gelinkt aan migraine-aura's.

Risicofactoren en individuele verschillen

Niet alle migrainepatiënten hebben hetzelfde risico op hersenlaesies. Vrouwen met migraine met aura lijken het meest kwetsbaar, mogelijk door hormonale factoren die de bloedstolling beïnvloeden. Ook de frequentie en intensiteit van aanvallen spelen een rol: mensen met frequente, zware migraines hebben meer kans op structurele hersenveranderingen.

Andere risicofactoren die de kans op vasculaire complicaties bij migraine verhogen zijn:

• Roken

• Gebruik van hormonale anticonceptie

• Hoge bloeddruk

• Diabetes

• Verstoorde cholesterolwaarden

• Familiaire geschiedenis van hart- en vaatziekten

  
  

Lange termijn gevolgen: cognitie en beroerte

Hoewel de meeste witte stof laesies geen onmiddellijke symptomen veroorzaken, kunnen ze op lange termijn wel degelijk gevolgen hebben. Onderzoek toont aan dat migrainepatiënten met vele laesies vaker subtiele cognitieve problemen ontwikkelen, vooral op het gebied van executieve functies en verwerkingssnelheid.

Daarnaast hebben mensen met migraine, vooral vrouwen onder de 45 jaar met aura, een verhoogd risico op ischemische beroertes. Dit risico is weliswaar nog steeds relatief laag in absolute cijfers, maar statistisch significant genoeg om rekening mee te houden bij behandelbeslissingen. Zo wordt je typisch afgeraden om een combinatiepil te gebruiken als anticonceptie als je migraine met aura hebt.

CGRP-remmers?

Migraine wordt alsmaar vaker behandeld met CGRP-remmers. Hoewel voor sommigen effectief, lost een CGRP-remmer niet de oorzaak van de migraine op. CGRP is een stof die immers pas ontstaat wanneer het neuron al lang in de problemen is gekomen. Het vermindert dus niet de kans op schade in de hersenen. De migraine-aanval kan immers onderliggend nog steeds plaatsvinden, maar dan zonder (of met minder) kloppende pijn.

Wat kan je dan wel doen?

Wat je wel kan doen is extra risico's op bloedklontering weghalen.

Voor de hand liggend is de hormonale anticonceptie (combinatiepil) en roken. Als we echer kijken naar de andere risicofactoren, dan zien we hoge bloeddruk, diabetes en verstoorde cholesterolwaarden. Deze zijn allen gelinkt aan een metabole verstoring, waar je met voeding en andere interventies veel impact op hebt.

Benieuwd hoe we dit bij Migrainekliniek aanpakken? Plan alvast een gratis kennismakingsgesprek.